みなさま、最近「和紙」を目にする機会が増えたと思いませんか？

それもそのはず。実は、2014年に、石州半紙（島根県）細川紙（埼玉県）、本美濃紙（岐阜県）の3つがユネスコ無形文化遺産に登録されたことにより、日本の手漉き和紙文化が再び注目を集めているんです。

最近では、ちょっとお洒落なプロダクトも増えていますよね。

さて、そんなユネスコ無形文化遺産3ブランドの中でも、他2つに先んじて2009年にすでに登録済みだった（2014年は”再登録”という事なんだそう）島根県浜田市の石州和紙は特に高い評価を得ています。

そもそも「和紙」とは

機械を使わずに、人の手によって作られる日本の紙「和紙」。

和紙は、西洋の紙と比較しても薄くて軽いのが特徴の1つですが、それに反し、ものすごく丈夫であることもまた、大きな特徴です。

そんな特徴を持つ和紙の原料は、雁皮（がんぴ）三椏（みつまた）、麻や楮（こうぞ）の他、苦参（くじん）や檀（まゆみ）などの、聞きなれない名前の（笑）植物たち。これに、とろり～～っと粘り気のあるトロロアオイ（写真右上が花、和紙に使えるような原料の状態が写真左下）を配合し、作られています。

使う植物によって、出来上がりが違うのも面白いですよね。

石州和紙の特徴

今回ご紹介する「石州和紙」は、上記で紹介したような通常の和紙と比較してもさらに強い（！）と言われている紙。
丈夫であるがゆえ、伝統芸能「石州神楽」の面などにも使われています。

その理由は、材料である植物の甘皮を多く残して作られているため、とも言われています。甘皮を一緒に漉き込むことで強度が出るんだそう。すこ～し色がついているのは、甘皮の色だったんですね。

取材協力

■石州和紙 久保田

代表：久保田彰（石州半紙技術者会・石州和紙協同組合)

住所：〒699-3225　島根県浜田市三隅町古市場957-4
電話 : 0855-32-0353

URL：http://www.sekishu.jp/kubota/

■石州会館

http://www.sekishu.jp/kaikan/taiken.html

石州会館さんでは、手作り和紙体験も可能です。上記アドレスからチェックしてみてくださいませ。

■女子旅しまね　石州和紙