さて、日本酒の名産地、と聞いてどこを思い浮かべますか？

新潟？山形？そうそう、米と水がおいしいところですものね。

しかし、日本酒を語るうえで欠かせない場所、それは京都！

現在の日本酒の生産量は全国第２位。

そして1,000年前の政治と文化の中心の地。

技術力が要る日本酒も多いに関係が深いんです。

平安時代の朝廷での規定が記録されている「延喜式」なる書物（905～907年）に日本酒の記述が出てくるそうな。

さまざまな酒造法や目的によって４種の酒があることなどが書かれているそうで……いや～当時の人も色々な工夫をしていたんですね。

酒で酒を仕込む、という貴醸酒なこともすでにやってたっぽいです。

なんたる技術力！！

さて、そんなこんなで平安からの室町幕府が開かれたころ、京都には約350軒の酒蔵があったというから驚きます。

前のコラムにも書きましたが、現在の埼玉県で３５蔵ですよ？

その十倍が京都にあったというから、街じゅうが酒臭かったりして。

さて、京都の中でも特に日本酒で有名な地は伏見。

京都駅のちょっと南、伏見稲荷のあるあたりです。

伏見は「伏水」と表記されていたくらいの、豊かな水どころ。

つまり、おいしい酒どころとなったわけです。

「灘（現在兵庫県）の男酒」「伏見の女酒」なんていわれるように、

伏見の水は、硬度低めのやわらかい水質が特徴。

なんといいますか、冷蔵してても冷たく感じず、するすると身体に吸収していきそうな、あの軟水がお酒になったかんじ。

いいですねえ。

ちなみに灘は太平洋に面しているため、船での輸送がしやすいこともあり、

江戸時代になると江戸へ向けて大量の日本酒が出荷されました。

当時、上方（京都地方）から江戸へ下ってくる「下りもの」と呼ばれる技術力の高い工芸品や着物、

日本酒がもてはやされていたそうです。

下りもの、くだりもの……。その反対は？

カンの良い方はおわかりでしょう。

いま使われている「くだらない」という言葉は、下りものではないという意味から

取るに足りないという意味になったそうですよ。

うんちくが長々しいですが、そんなわけで私、京都に行き素敵な日本酒と出会ってきました！

敢えて銘柄の下調べをせず、カンで飲んで「これだ！」と思った一本……！

出会いに燗無用……じゃなくて感無量です。

それが松本酒造株式会社の「愛山　純米酒　桃の滴（もものしずく）」。

「愛山（あいやま）」とは、酒米の品種のこと。

なになに、スター酒米、山田錦と雄町の孫にあたると（現在の酒米はだいたいこの二種の親戚）。

兵庫県で誕生したもので、栽培が非常に難しいと。

剣菱さん（有名な酒造メーカーさん）がひっそりと栽培し、生かしてきて、十四代（超絶人気の日本酒。もしかすると日本一人気）が愛山をつかったことでブレイクしたと。

……なんてうんちくは脳みそから消してＯＫ！

とりあえず、おいしいから飲んでみて！

爽酒というより、醇酒？いやその間？

びっくりしたのは、メリハリのある味。

日本酒度をみると「＋２」なのですが、感じるのはコクのある甘さ。

そしてグッとくる深みのあとに、サラッとキレるというわけで、たまらないんでございます。

伏見の女酒～なんてイメージで、ゆるゆると飲めてしまうお酒を想像していたのですが、まったくチガウ。

女の人にもいろいろいるように、伏見の酒も一辺倒ではないようです。

むかし紹介した写樂に味が似ている（メロン香をのぞいたような）……なんて言ったら各方面からおしかりを受けそうですが、

とにかく良い、酔い！

というわけで、出合ったきっかけである話題のお店をご紹介しますね。

ひとまず、乾杯……ではなくグッバイ！また会いましょう。